鹿辞带人赶到了落霞镇。那厢，不周道人真的找到了冷琴。冷琴没死。当日鲍妃给她灌下的毒药，药性不够，她侥幸活了下来，从此就躲匿在落霞镇，一个人靠浣纱过日子。
她以为，这么多年过去，无人再寻她，要她性命了。她虽然心寒鲍妃的冷酷，但念及自己的性命也是鲍妃给的。无她，自己只是街上玩杂耍的女混混，有一天终被恶霸欺凌而死。是鲍妃收留了她，命人叫她武功，将她当作了亲信。既然命是鲍妃给的，那么还给她也无可厚非。
冷琴并不恨鲍妃。但她只想过平静的生活。不过，说来，她的心又不能平静，只因当日乔装入沐家，利用了一个人，辜负了一个人的情意。这个人就是袁胜。她化妆成村姑，企图混进沐家，当个使唤丫头。却不想遇到了袁胜。袁胜不知她身份，怜悯她，保护她，给她出招，让她一步步当上沐府的管家。可谁想，一切都是如梦泡影。
这本就是鲍妃和其弟的计划。袁胜成了冷琴手里的棋子。当沐家被诬，惨遭灭门，冷琴失踪之后，袁胜挖掘出一些蛛丝马迹，这才发现冷琴的可疑。
当在溪边浣纱的冷琴，透过水中的倒影，发现一个身穿道袍道人站在身后，一双眼睛一眨不眨地盯着自己时，心生疑惑，抬头相看时，这才发现，竟是出了家的袁胜。
一别多年，她有些不识了。
相较之下，还是袁胜激动。
沉默片刻，冷琴莫名地戴上遮面的纱巾，仓皇逃离，但袁胜哪肯放她走？二人生了争执，厮打起来。袁胜心里有太多的疑问。一路追问，但冷琴就是不答。而此时，鹿辞也已然赶到。他将整个落霞镇都包围住了，围的密不透风。如此瓮中捉鳖，真的发现袁胜和冷琴就在镇后的溪水边。
为了不打草惊蛇，袁胜和冷琴前面争执，鹿辞在后暗暗跟随。
“袁胜老儿，冷琴叛徒，今日就是你们的死期！”鹿辞狂妄地命侍卫拉弓逼近。只待侍卫射出利箭，他二人中箭到底，割下人头，献给母妃。
一听鹿辞骂自己是叛徒，冷琴十分激动。她识得鹿辞。当日她离开宫中，鹿辞才十余岁，现在已是成人。“何谓叛徒？从始至终，我有背叛过鲍妃吗？是她要灭我。苍天有眼，我又活了下来！大皇子，看来鲍妃娘娘还不肯放过我，还想杀我？”
“让你活了这么久，我母妃已经仁至义尽了。识相的，赶紧自我了结，免受弓箭刺心之痛。”
冷琴就哈哈大笑，笑声极为凄厉。
“放！”鹿辞下令。
就在这千钧一发之际，袁胜抽剑，当当几声，砍断几枚利箭，但仍有一枚箭射中了冷琴的前胸。袁胜大急。清岫欲上前帮忙，这反而给袁胜添乱。鹿辞射出的箭更多了。
“清岫，要你多管闲事！”鹿辞命他速速离开。
生死之际，清岫有些犹豫。他低了头，暗想：到底是我的性命紧要。娘生前叮嘱过的，不管何人何事，都不及自己性命重要。这道长和这妇人，说来与我没甚渊源。我不如还是走了吧。
鹿辞看着清岫离开，更是得意。
袁胜使出轻功，将冷琴背在背上，一跃而起，飞到一棵树上。鹿辞更是命不停放箭。借着茂盛的大树，袁胜浑身乌碍。
那冷琴就闭眼：“我不会感谢你的。”
“我不要你的感谢，我只要你说出当年实情。”
一会儿，箭靶放完了。鹿辞抬着头，有些无计可施。
“鹿辞，你逮不住我的。此举，更我让确定鲍妃的野心。我便是活生生的人证。”他长啸一声，背着冷琴，在树丛中翻飞消失了。
鹿辞气得直咬牙，煮熟的鸭子，硬生生飞了。
他得发泄。
“大皇子，您瞧地上……”一个侍卫手一指，鹿辞就来劲儿了。
方才，他精力都在袁冷二人身上，竟没注意到，附近有个半luo躺着的女子。女子似昏迷。鹿辞上前细看了一番，此女肥胖，且还丑陋。不过，鹿辞美女尝多了，尝一下丑女的滋味，也如同吃顿涩涩的野味。
鹿辞命侍卫退下，就在这林内，与絮娘做了好事。
一盏茶的功夫后，鹿辞提了衣裤，带领侍卫回宫。
这厢，絮娘才慢慢醒了来。
一睁眼，发现自己衣衫尽褪，浑身酸胀，她想了一想，心头还一喜，看了四周一圈，自言自语地道：“这个清岫公子，与我行了好事，竟还害臊地躲开了。哼，我现在就去找他。”
絮娘忍着酸疼，步子趔趄地。
她这架势，就像生蛋的鸭子，红圃轩的人见了都笑。
那絮娘绷着脸。她想找绣蓉，求绣蓉与她做主。这事儿，干系重大。万一清岫翻脸不认账呢？毕竟，无外人撞见。
偏顾绣蓉在街上。
她又想找阿田。可寻思了一番，又将身子扭回来了。“我去找她作甚？她只会嘲笑我，笑我不自重！可笑她自己还不及我！我没得白受一顿臊！”
她决定自己去找清岫。
找了一圈，有婆子告诉她，清岫公子在梓桐苑。
絮娘一听，心里就不舒服。也罢，自己也去梓桐苑，将这件事挑明了，清岫不娶也要娶她！絮娘扭着腰，三步并作两步，黑旋风一样地，到了苑外。
可巧，清岫正和阿田在苑门口的一株梨树下说话。
絮娘见他们没发现自己，就躲在一块假山石旁偷听。
原来，天渐热了。清岫给阿田送银子，提醒她改做几件轻薄的纱衣，阿田说不用。清岫又从怀中掏出一根簪子，说这是他自己买的，一点心意。
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