“哎呦，闺女，怎么一个人睡在这？”梦很短，她被人摇醒了。
睁开眼，是个四五十岁的男人，躬着背，分明是个男人，却皮肤白皙，声音尖细，头上还戴着巧士帽。庄澜脑子混沌，来不及去细想这男人是谁是什么身份，只觉得他应该是个好人。
“快把衣裳脱下来给她暖暖。”男人叫身边跟着的年轻人将外衫脱下来，裹住她身子。庄澜声音细细弱弱地道谢。
那男人连声说不用谢，又带她去买了碗汤面，听庄澜说她无父无母，都不知道身处的是什么地方，只是说自己在这里乞讨流浪。男人帮她将面舀凉，叹口气，“闺女，你愿意跟我走吗？有大房子，供吃供住，只是……不大自由，一辈子就待在里头伺候人了。”
庄澜原先在那大户人家便是伺候人，但她总是挨打，一听还是伺候人，有点发怵，但想到有吃有喝……
“会打我吗？”
“不打，只要你不犯错，不会打你的。”
庄澜点了头，跟着男人进了宫。她那时不知什么是紫禁城，只知道她去的地方富丽堂皇，几个人便能住一个好大的院子，屋子里头炭火烧得暖洋洋。
男人带她去寿康宫，里面坐着一个雍容华贵的女人，四十几岁模样，庄澜被男人压着肩膀跪下去，“来，拜见太后，往后你就留在这……”
往事不可追，过去的终究过去了。
“带你进宫的人……是徐东海？”
陆深问得不大确定。这徐东海紫禁城里无人不知，一直跟着先太后，看着皇帝长大，在宫里颇有些地位，太后薨逝后，皇上准他在宫里养老，还在宫里另辟一处院子给他，前两年去世也得享死后哀荣。只是从没听说过庄澜和徐东海有什么交情。
“是啊，就是徐公公，他让我喊他爷爷的。”庄澜去摸只剩一只的琉璃耳坠子，“这就是徐爷爷送我的，他说我生的像他妹妹小时候，如果他能有子孙上的福分，孙女大抵跟我一样年岁，模样上也差不多……”
“徐爷爷待我很好，我也是因为他才认识关守炎，他们是同乡。后来我从寿康宫去了长春宫伺候林贵妃，也是他常常指点我。”
若是如此，庄澜一个看似无所依仗的普通宫女，是如何能在一两年年之间便取得贵妃信任，在长春宫里风生水起，便很容易想得通了。陆深也算解了心中一惑。
“可从前都没听说过你和徐公公之间有这般交情。”
“是徐爷爷叮嘱我的，他说不便与外人道，在宫里得靠自己，让人知道了我是得他扶持，难免惹其他被我挤下去的人嫉妒，将来他不在了……”
话说到一半，外面渐渐人声鼎沸，似有人在驱赶什么，说着让让。庄澜只以为是街上人多挡了路，商贩不耐烦，没多在意，“兴许会遭人报复——”
“干什么的，干什么的？马车怎么停在这？”忽然有人过来撩起马车门口的帘子，探头进来，语气十分不悦。
庄澜看清了来人，身上穿着的分明是官兵服饰，竟是个衙役。还好陆深反应快，“我们这就挪。”
本就停在的是背人地方，只好将马车架得远了些，陆深和庄澜下了马车，只见几个衙役手里捏着用黄纸写好的告示。
“都让一让，要贴皇榜了——”
皇榜——两个字而已，却一瞬之间在陆深和庄澜心里激起千层浪，两人下意识就将脸从面对衙役的方向偏过去，心全都提到嗓子眼。
难道是宫里有了新进展？
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