“总管大人！”一名将领策马从前方跑了过来，行了个军礼大声说道。
“葛重，有什么事？”曾穆一边回礼一边答道。
“我们在安条克找到了六个向导，他们都是商队的马夫脚夫，在叙利亚一带来来往往二三十年了，对这里的道路非常熟悉。”葛重答道。
“可靠吗？”
“回总管大人，六人中有两个是贪生怕死之辈，我们威胁了一下就从了，有两个是贪财之辈，在重金利诱之下便答应了，另外两个是商部和军情司提供的名单，我们华夏商人救过他们一家老小，对他们有恩，所以非常忠心，那四个人名单还是他们提供的。”
“好，我们现在在异地作战，情报是最重要的。要是迷了路，我们的马儿跑得再快也会累死的，而且一不小心中了诡计埋伏就更遭了。那个罗马皇帝朱利安就是这么中招的，我们可不能重蹈覆辙！”曾穆严肃地说道。
“是的总管大人，我们一定小心从事。我们会继续寻找可靠的向导，而且会把向导分开几个组，分开使用互相印证，而且每到一地再找当地百姓印证地理情报。”葛重肃然地答道。
“好吧，你去忙吧！”
“潘越！”
“到！”
“你去安条克接受罗马人答应的物资，粮草这些东西少一些，箭矢、刀枪、药物等尽量多拿些。你跟罗马叙利亚总督好好说一下，我们要在大马士革、萨美埃还有即将收复的巴尔米拉城设立货栈，以便就地收购器械物资，还要各设立一个医馆，以便治疗我们转回去的伤病员。对了，你跟叙利亚总督要个批状，大马士革的钢刀不错，我们想购买一批。”
曾穆说一句，潘越就应一声，记在一个小本子，看到曾穆说完了便合上，揣进怀里退到一边去。
“王通，传我的命令！李历和卢宽为先锋，率领五千骑兵，直指巴尔米拉，协助罗马人围攻巴尔米拉，任务就是给我把向东的道路全部封锁，一只耗子都不准东去！”
“遵令。”
华夏十五年八月十一日，巴尔米拉城的西边突然扬起一阵高高的尘土，有经验的守军立即判断一支骑兵正急速而来，而且人数预计有数千之众。守军将领来不及追究派出的侦骑为什么不回来报信，只是连连下令敲响警钟，全城警戒。
不一会，在尘土飞扬之中，数千黑色的骑兵呼啸而来，阵阵沉重的马蹄声让站在城墙上的守军越发的紧张。在上万双眼睛的注视下，这支骑兵从巴尔米拉的南边呼哨而过，而在掠过时一些骑兵奔出阵形，扬手在城门前丢下了一些东西，然后扬长而去，最后和大队人马消失在一片迷尘之中。
当黄色的尘土终于落下时，守军这才发现这些骑兵丢在城门前的都是数十颗头颅，都是派出去坚持西边罗马军队动静的侦骑探子。看着这些熟悉的头颅，守军们都吸了一口凉气。巴尔米拉是波斯对罗马的前线重镇，派出去坚持罗马人的探子侦骑都是精选出来的，现在一个不漏地被人家砍了首级丢在这里，说明这支骑兵不但战斗力惊人，而且侦骑刺探水平高过波斯人。
巴尔米拉守将的脸更是阴沉地如同笼上了一层冰霜。他看得仔细，这支骑兵打得旗子正是华夏人的军旗和教旗，而且每个骑兵后面都有一两匹战马，除了华夏人谁还有这么“奢侈”的骑兵？。在波斯人的背后出现一支骑兵，这足以让任何波斯将领出一身冷汗。看来波斯人最担心的事情发生了，罗马人和华夏人终于准备携手攻打波斯。
但是守将唯一庆幸的是从罗马帝国借道而来的华夏骑兵应该不多，因为那样需要绕道上万里，华夏人不会傻得将主力放在那里，让长途跋涉去折磨自己的军队。
守将立即写好了书信，派遣使者向泰西封传报，为了保险起见，守将一口气写了五封书信，并派遣了五个使者分路向泰西封进发。
时间很快过去了五天，巴尔米拉城外再也没有看到大队华夏骑兵或者是罗马军团，但是城外却空寂无人，一片寂寥。没有人敢出城，因为所有出城的人都被三三两两的华夏骑兵送了回来，丢在城门前，包括五名使者和上百名随从侍卫，不过送回来只是他们的头颅。
一种莫名的恐惧弥漫在巴尔米拉城中，城里的军民远远地看着城外空旷的原野，那里如同以前一样，果树、谷物在秋色中成熟，空气中洋溢着丰收的味道，飘荡在水井、小屋、道路的上空，只是这里却空无一人。所有人都知道，在这片熟悉的原野里却埋藏着谁不知道的危险。他们现在的感觉自己就是一群被野狼群包围的绵羊。
在几乎令人发疯的等待中，巴尔米拉军民在第七天终于等来了一支多达六万人的罗马军团，并迅速包围了这座城市。看到罗马军团在城外连绵不绝的营帐，巴尔米拉守将和军民反而都松了一口气，终于能看到实实在在的敌人了。
在罗马人按部就班造器械，挖壕沟，准备攻打巴尔米拉城时，曾穆一行人却在大马士革进行大采购。华夏鼓励百姓购买和持有刀枪、长弓等常规兵器，只是对神臂弩、陌刀、连环弩等“大杀伤兵器”进行限制。所以华夏各地的民兵一般都是自备兵器，而入了府兵和厢军，除了标配的腰刀、铠甲头盔之外，也会允许军士们自己选购几件“称手”兵器。
二十多年繁忙的东西商贸往来，华夏军人对大马士革刀早已是慕名已久，虽然华夏的兵器也非常精良，但是多半是“工业化”和“流水作业”出来的产品，自然没有手工制作的精美，而且相对华夏工匠们手工制作的高水平兵器而言，大马士革刀别有一番异国风味，值得收藏。所以以曾穆为首的华夏骑兵，几乎把大马士革市场的好刀买空了。眉开眼笑的叙利亚商人一边收钱一边暗自唠叨着，这帮华夏兵头可真有钱，大马士革钢刀就是当地贵族买起来都有些肉痛，这些华夏武夫却眼睛都带眨一下。
不过这些商人不知道华夏骑兵的算盘，工欲善其事,必先利其器！这点道理这些骑兵还是懂得，这次来大家是准备来发大财的，不把家伙准备好怎么能行呢？现在是异国作战，一旦打起来鬼知道什么时候有兵器补给？而且越是激烈的战事兵器损坏越快，到时不能扛着木棒子上马打仗，就是缴获波斯人的家伙也不知道称不称手，而且还是个未知数。所以现在多准备些也不是坏事，反正大家都一两匹备马。要想有回报，就必须有投入。
八月二十九日，在大马士革待了了十几天的两万多华夏骑兵，突然在一个夜晚消失了，谁也不知道他们去哪里了，包括罗马守军和波斯人的奸细。
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