他左手的小指上戴着一个硕大的红宝石戒指，他每隔一会儿就忍不住用右手的大拇指和食指在红宝石上头摸个不停。至于其他有资格坐在圆桌上的人，比如西北行省的杨家家主；比如东北行省金弩目的副手令尼尔森，同时也是雷色商业联盟的副会长，据说一贯与金弩目不对付；再比如白家的两个耆宿，和跟着罗森斯坦来参会的两个他在国防军中的左膀右臂，则表现不一。
但这些人自知分量不够，不论是思索、惊讶或者愤怒，却顶多自觉不自觉地流露出来一些表情而已，大多是看着自己家主或者主帅的表现再决定自己的态度，没人敢随意开口表态——即便传说中跟金弩目势不两立的令尼尔森，此刻，都安安静静坐在自己的位置上。最终打破沉寂的，还是马纳德。今天这个胖子的表现实在太突出，一再刷新了其他人对于他的认识，尤其是自认为跟他已经很熟悉的白罗伊。
“各位大人，”马纳德环顾了一周，似乎是想看清楚每一个人脸上的表情，“首先作为西北马家的族长，还有西北行省的省长，我要声明，朱沄暝所说的关于鲁吉拉托他传话的事情，完全是朱家为一己之私擅自决定的，与我马家，还有同属西北的杨家，以及整个西北行省，都没有关系！”
先掷地有声地跟朱沄暝甩脱了干系，也不等别人、尤其是朱沄暝有什么反应，马纳德紧接着自顾自说了下去：“为什么我要说这件事是关系到我北雷色国的生死大计呢，很简单，我们北方三省到底是为什么要叛出雷色，咱们北雷色国又到底是为什么成立的，想必在座的各位都清楚。我把话撂在这，我，马纳德，以及我们西北行省马氏一族，都是雷色帝国的子民，雷诺陛下在的时候，我们视他为雷色皇帝，现在既然雷诺陛下已经传位给雷鸣陛下，那么我们马家自然是唯雷鸣皇帝马首是瞻！”
圆桌上轰的一声，各种各样的声音都开始出现了。
马纳德这番话算是点燃了火药桶，噼里啪啦炸响的，可都是这个会场中很多人内心里最阴暗的那一块儿！马胖子这回算是彻底扬名了，虽然他一脸的大义凛然，但得的却未必是什么美名——他把所有人身上那层仅有的遮羞布，一把给拽了下来！就像那个拆穿了皇帝的新衣的小男孩，明面上被人夸奖，暗地里不知怎么招人恨呢。
各种各样的声音都很低沉，像是一群夏日傍晚成群结队出去觅食的蚊蚋。也对，那些龌龊的、肮脏的、阴暗的话，谁又敢大声说出来。
但这还不算完，马纳德那并不如何悦耳的声音依旧在响着，压过了所有蚊蚋的哼哼：“我不相信在座的诸位不知道法罗是个什么货色，更不必提跟在这个奸相屁股后面的鲁吉拉了！我们要是听了朱沄暝的蛊惑，跟那边有了接触，那么这个污点将把我们全都钉到历史的耻辱柱上！更不要说，你们都还不知道，通过温得草原传过来的消息，库拉斯帝国那边，已经……”
“天下大乱”这四个字含在马纳德的嘴巴里，却从一阵剧烈的疼痛给憋了回去。
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