裴湛不依不饶，在后头紧追不舍，连声警告范循，让他放了楚明昭。范循听得直攒眉，低头不悦道：“我怎么觉着他似乎格外紧张你？他莫不是瞧上你了吧？我不在的这段时日，你又招来个小白脸儿？”
楚明昭听得直想翻白眼，范循这副以情人自居的口吻是怎么回事？
接应范循的人马还没到，裴玑的人马已经先赶来了。
城外马蹄印杂乱，裴玑原本还不能立刻确定范循的具体逃跑路线，但裴湛放出来的旗花给了他提示。只是他率领三千精兵赶至时，范循已经在亲卫的掩护下，纵马窜进了附近的山林里。
裴玑冷冷一笑，如今积雪正深，山林又少有人去，人马行迹实在太好辨认。
范循寻了一座山洞。他将楚明昭安置好后，又出去骑着马胡乱溜了一圈，回山洞时仔细掩盖了真正的行迹。布好了疑阵，他才稍稍松口气。
他的人马想来不久便到了，裴玑顾及着楚明昭，又不敢冲他放箭开火器，到时候能奈他何。
楚明昭知道裴玑已经赶来，心中稍定。她定了定神，望着身后黑魆魆的山洞，忍不住想，里面会不会睡着冬眠的熊或者蛇。
范循似乎也想到了这些。他移来一堆杂物遮挡住山洞口以免火光透出来，旋拿着火折子在洞内照了照，确定无甚异样后，这才蹲下安心生火。
楚明昭坐着歇了许久，才感到方才在马背上被颠的不适退去一些。她觉得她眼下最要紧的还是等着药效散下去，积蓄体力，所以她只是安静地靠坐在石壁边，不想和范循周旋。
楚明昭想起贺珍玩儿那一手，睁眼打量范循几眼。他如今正低头架柴点篝火，动作利落又娴熟，容色认真而专注，火光映出他沉静的侧脸，越显面容轮廓深邃。
楚明昭知道范循应当是长得相当不错的，否则范家三公子的好姿容也不会誉满京城了。楚明玥从前面对吃错药一样锲而不舍对她示好的范循时虽总是若即若离的，但她内心里其实无比得意，每回听到小姑娘们私底下说起范循的优秀，她总会露出一抹漫不经心的笑，然后勾起众人的一阵艳羡。
楚明昭承认范循在其他方面的确出色，但她始终没觉得他长得多么多么好看，不过她觉得这大概是她对他的偏见。也可能是因为，她的眼睛早就被当年就已惊为天人的小哥哥养刁了。
对于对范循没有偏见的贺珍来说，对他动心似乎并不奇怪，但贺珍明显太傻，看错了人。
王府。贺珍呆愣愣地坐在绣墩上，不发一言。清平郡主叨叨着实在是扫兴，灯市逛的好好的，也不知出了什么事，突然就让回府。
她说了一回，转头瞧见女儿只是闷声不吭地发呆，随口问她怎么了。贺珍身子僵了半晌，失魂落魄地开口：“娘，我……”
清平郡主是个急性子，听她吞吞吐吐的，当下急道：“到底怎么了，你倒是说啊！”
她话音未落，便见女儿突然扑通一声跪倒在地。清平郡主吓了一跳，心中升腾起不妙的预感。
范循生着了火，见楚明昭始终一言不发，不由坐到她身边，盯着她道：“我们好容易才见面，昭昭怎么也不跟我说说话？饿不饿？我为你预备了些吃食，等到了地方拿给你。”
楚明昭深深觉得，范循不开口则已，一开口就让她无语凝噎。听他这话的语气，倒好似他们是一对历尽千辛万苦才得觌面的苦命鸳鸯……
楚明昭暗忖她若是一直不开口的话，范循不知道会如何。她如今在他手上，还是忍一忍的好。她思及此，打起精神，轻叹一息，道：“姐夫……”
范循蹙眉：“又变成‘姐夫’了，叫‘表哥’！”
楚明昭揉揉眉心，微微点头：“好吧，表哥。表哥不会还认为我喜欢你吧？”
范循忽生一种一直担心的事即将被印证的恐慌，神情激动地打断她：“难道你真的已经不喜欢了么？”他说话间一把攫住她的双肩，眼眸喷火，“我们可是青梅竹马，你跟裴玑那厮才认识多久？能抵得过我们的情分？”
楚明昭嘴角一抽，推开他道：“你不要碰我。”
范循倒也没有坚持，顺手放开她。他盯视她半晌，语气忽然软了下来：“昭昭，我们好好谈一谈吧，我这回找你来，就是想与你好好谈谈的。我知道你怨我，但你应该给我一个机会对不对？你若是心寒了，我可以竭尽全力给你焐回去。裴玑根本不是你能托付的良人，你想，他若是兵败那是必死无疑的，他若是赢了那他就是太子，到那时他怎么能再一心一意对你？他如今对你好不过是看重你的容貌，等将来腻味了，说不得转头就要抛弃你……”
范循嘴上这样劝楚明昭，心里也的确是这样想的。他始终觉得，裴玑之所以一直占着楚明昭不肯让步，是出于对她容貌的迷恋，说到底只是新鲜一时而已。然而他说了半晌，楚明昭始终无动于衷。他心里恼火，陡然间又想起一件事，目不转睛地盯着他，眼中炎火窜动：“你说，你跟他有过几次？”
楚明昭眉心直跳，直视着他道：“我跟你说过很多次了，我真的不喜欢你，你不要这样。”
范循只觉自己的心慢慢沉下去，悲怆道：“你的心还是跑到他那里了是不是？”
楚明昭看出范循如今情绪极端不稳定，心中不免忐忑。她深吸一口气，试图姑且稳住他；“表哥冷静一些……”
“你让我如何冷静！我眼睁睁看着你被别人抢走，我想到你每晚都要躺在别的男人身下我就恨得发疯！”他说话间凑到她面前，诡谲一笑，“不过你现在在我手里，我们也可以有。”
楚明昭瞳孔一缩。她担心范循会在这里施暴，心念急转。
范循嘴上这样说，但也并不想伤她，只他望着眼前朝思暮想、渴望已久的人，一时实在难抑心底*。他凝视她须臾，出神低声道：“昭昭真是越发美了。”说着便慢慢凑近，要来吻她。
楚明昭眸光一寒，拼尽全力推开他，同时趁空迅速掏出辣椒水朝着他面门上猛喷。她眼下其实不想用这一招，因为外援未至，她自己又气力缺缺跑不远，若是没能甩脱范循反而激怒了他，后果不堪设想。但为保清白，她必须赌一把。
范循不及防备，被辣椒水喷中。他正难受得眼泪直流时，听到她起身往外跑的动静，虽则睁不开眼，但也顾不得许多，循声几个箭步冲过去，一把拽住她的手臂。楚明昭又掏出匕首要刺他，但范循的眼睛此刻已经勉强睁开一道缝，瞧见她这举动，当即面色一沉，闪身躲过，又一把攥住她握匕首的手臂，怒道：“你是疯了不成，你知道自己在做什么么？”
楚明昭脑子里过着裴玑教给她的招数，朝他攻去。但兴许是她学得还不到家，也兴许是两人力量太过悬殊，她终究挣脱不开范循的桎梏。
她眼见着范循慢慢缓过来辣椒水带来的不适，心里急速思量接下来她要如何。
范循此刻实是痛心不已，他放在心尖上的表妹竟拿匕首对付他！
他硬生生夺了她的匕首扔在地上，一把将她按到石壁上，神色带了几分狰狞：“既然你执迷不悟，那我就让你醒醒！”
他要低头压下来时，楚明昭突然一拳打在他胸前，怒吼道：“那你告诉我，你为什么杀我！你口口声声说多喜欢我，当初却为何又要杀我！”
范循动作陡然一僵。
他像是被戳到了软肋，神色一下子缓和下来，眼底的狂热都褪去不少。
楚明昭见这一招凑效，心中暗喜，面上却仍旧绷着，趁机挣开他，冷声道：“你怎么不说话？”
范循眼神躲闪，脸居然有些红，支支吾吾道：“那个……昭昭，我……”
正此时，忽闻外头传来一阵人马喧嚣。
范循透过洞口缝隙往外看，发现是裴玑的人马围了上来。他面色一沉，裴玑这厮是怎么寻来的？
他忖度一番，移开洞口的杂物，扯住楚明昭的手臂将她拽了出来。
裴玑瞧见范循对楚明昭的钳制，面色阴冷得骇人。
楚明昭一眼望见对面马上的裴玑，几乎喜极而泣。她身上的匕首虽然被范循扔了，但是辣椒水却还在。目下她趁着范循伸手要来将她抱到马上的工夫，抬手朝范循一喷。旋即掉转头就要朝裴玑跑过去。
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