汽车进入莽山地界，已是下午。他们在一个叫天塘村的小集镇停车，唐兵下去四处打听。
天塘村是一个有数百户人家的村落，一条水泥马路将村子一分为二。
唐兵在村里问了好多人，年纪大的跟他讲，以前有几个瑶医，谁谁谁死了，谁谁谁瘫痪，现在，没有了！年轻的直接问，你是不是有病啊？
唐兵刚想答，不是我有病，是我朋友……人家已经翻白眼走了。
没问出个所以然，唐兵只得继续开车往莽山深处走。越往里面走他越觉得不靠谱，没头没脑奔莽山找瑶医，这事，咳！
老三的神智忽好忽坏，身子里忽冷忽热。瞅他清醒时，唐兵问：“老三，你要我们来莽山，究竟是来找谁？”
老三思忖着说：“我义父，他告诉我说，去莽山。”
“你义父在哪？”唐兵总算看到一线希望。
“死了。”老三有气无力地，“两年前就死了。”
唐兵一听，差点把车开沟里。可怜的孩子，不会真是精神病吧？他从后视镜里看到鲁妈一脸忧患。
汽车行驶了十来公里，路遇一个叫钟家村的村子时被人拦下。
唐兵在路边停了车，下去。
路边站了一个二十来岁的小伙子，又黑又矮，很精悍的样子。唐兵上前，“兄弟，你好……”
后面的话被小伙子扬手打断了。他看了看天，“现在是寅时，对了，就是你们。你们是来看病的吧？”
唐兵一呆。你能掐会算，跟武侠小说里的高人一样？不过，就你这样，想高恐怕也高不到哪去！
小伙子走近来，看到车里萎靡地歪着的老三，“跟我走吧！”随即，上了摩托车，前面带路。
一种怪异的气氛在车里飘散，唐兵和鲁妈都觉得不可思议。汽车随着盘二狗的摩托车到了泽子坪。
泽子坪是一处乡镇，曾经是人声鼎沸，聚集了千家大户的深山闹市，至今还保留数百幢清代早期传统风格的民居。祠堂、凉亭、廊桥、商铺，街巷相通，流水环绕，古老而安详。
他们转到一个偏僻的院子前停下。院子独门独户，显得异常孤僻。
院子的木门敞开，下了车，唐兵探头往院子里打量，看清院子里有一栋老旧的房屋，双扇木门虚掩着。
门框上插着菖蒲、艾叶，还挂了一只牛角。闻声，一条黑狗窜了出来，在他裤腿上嗅来嗅去。这条狗很眼熟。
盘二狗低声说：“我师公祖住里面。在莽山，没有他老人家看不好的病。看你们的缘分了。”随即驾车逃之夭夭。
唐兵一脑子浆糊。这好像是事先安排好的脚本，懵里懵懂就被人带到这里。这院子里到底是个什么鬼？他与鲁妈对视一眼，硬着头皮进院子，问了声“有人吗？”伸手推开木门。
屋里暗暗的。暗淡的灯光、暗色的家具、被火塘天长日久熏黑的墙壁和顶上的木檩条。厅屋正墙上有座神龛，神龛下一张高跷案桌两侧有螺纹形如意图案。神龛里供奉的女面蛇身的木雕黑漆漆的，一双突出的眼珠子在旁边燃烧的烛光里辉映着幽光。
厅屋中间的火塘边，坐着一个身着瑶装的老头，手里攥了根竹烟杆，抬头似笑非笑，那双三角眼里发出玩味的光。
唐兵定眼看，正是鬼子寨遇上的那个糟老头！
老头将烟嘴在火塘边磕了磕，似乎一直在等待他们，“来了？”
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