逊影咳了一声，低语道：“主子，您如今身份不同往日……”
“起来吧，赐坐。”马秀英笑容一僵，坐回椅子上。
她现在贵为皇后，一举一动都有人侧目，稍有不慎就会被言官弹劾。上次她在宫中疾步如飞就被人指责仪态不端，若是这次扶陆小倩起来肯定又会被人说成没有君臣之礼。她倒无所谓，若是因此牵连到陆小倩就麻烦了。
马秀英恨不得画个圈圈诅咒万恶的封建社会制度。唉，做个皇后真麻烦，不能大声说、大声笑，吃得有吃相，坐得有坐相，就连跟朱元璋说话也不能再自称“我”，得称“妾身”，称呼朱元璋的时候更是不能喊“八哥”，得喊“皇上”。整天在外人面前端着皇后的架子，也只有在逊影面前才能随意一点，本来以为和幼时的玩伴相处可以轻松自在，结果无数双眼前盯着这边……
一套君臣之礼施完，马秀英挥退殿中宫人，挺直的脊背总算松懈下来，笑道：“陆姐姐近来可好？”
陆小倩屁股还没坐热，立刻站起来恭敬地答道：“多谢皇后娘娘牵挂，民妇一切尚可。皇上登基的时候民妇和夫君就该来恭贺。不过那时苏州各地有些动荡，夫君安抚商户无法脱身，耽误了诸多时日，还请皇后娘娘恕罪。”
苏州府动荡的事马秀英知道。
江浙一带一直为张士诚控制，他踞苏十余年，保境安民，轻徭薄赋，为百姓做了不少好事。后来他建立的农民政权虽被朱元璋所灭，江浙一带也被朱元璋改为苏州府，但是当地百姓一直怀念他的恩德，自发捐款，修建张王祠、建张王殿、塑吴王像，永久供奉，年年祭祀。
这件事触怒了朱元璋，百姓不敬他这个皇帝反而去敬一个死掉的盐贩子，真当他这个皇帝是摆设吗？敢跟他对着干，那就别怪他无情！
于是他对苏州府百姓实行重税，其他地方的百姓每年每户需纳粮2.5石，苏州府的百姓则是全国平均水平的30倍。
为了保证政权稳固，他还在当地采取了三条措施：一是迁走富户，只让人带走钱，地得留下；二是直接籍没豪族、富户田产，作为国家财产；三是减少江浙地区科举入仕名额，尤其是取消那些曾经歌颂过张士诚的文人的科考资格。
这些措施给苏州府百姓带来的弊端可想而知，人们叫苦不迭，纷纷背井离乡。民生经济一度停滞不前，店铺倒闭、商户破产的现象屡见不鲜。
沈万三的生意也因为这些措施受到波及，好在他早早就对朱元璋投诚。朱元璋并没有让他迁走或是没收他的田产。看到局势闹得有些不可收拾，朱元璋还让他出面联络商贾，稳定当地经济。
所以沈万三时至今日才腾出手来，赶到京城拜见朱元璋和马秀英。
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