只见屋里凌乱不堪，比祁风初来只时更甚，满地的废铁渣与灰烬，而薛烛则瘫坐在火炉旁，失神地发呆。
流光冲过去扶起薛烛，问道：“薛大叔，怎么了，发生了什么？”
薛烛只是盯着自己粗糙结满茧的双手，一言不发。
祁风只好望向薛夫人。
“哎，二位，真是十分抱歉，这铸剑的活，我们恐怕完成不了了……”薛夫人无奈道。
“为什么？”祁风不死心。
“夫君他，他的手艺恐怕丢失了……”
“怎么会这样？”
……
一旁的严云龙捡起一块散落的废铁道：“依我看来，这些铁的质量在中游水平，再稍加锻造便可达中上，用来打造兵刃，绰绰有余啊！”
流光也捡起一块所谓废铁，仔细观察摸索一番，欣然笑道：“薛大叔，你不必如此，我的要求并不高，用这铁打造一把剑就足够了！”
薛烛听得真切，若是平常打造农具也就算了，可是一旦打造兵刃，便自求甚高，不达到自己的要求绝不罢休，哪里肯将就？
依然倔强地瘫坐地上，道：“你们不必再劝，我薛烛就算此生不再铸造兵刃，也绝不会造出残次品。我薛烛的名声不重要，怎么也不能堕了师傅他老人家的名声！”
“阁下是薛烛？”严云龙听得他的话，大喜过望，“薛先生，这些年我们一直在找您，没想到您竟在这里隐居？”
“你是？”
“在下日出冒险团，严云龙！”严云龙拜到。
“日出冒险团？找我这个废人做什么？”薛烛依然是一副死气沉沉的模样，内心并没有因为日出冒险团这个名号而有丝毫波动。
“您怎么会是废人呢？这个您的冶金技术乃当世顶级，全世界都在找您啊。有一句话不知您听没听过？”
薛烛并没有搭理。
“什么话，严叔叔？”祁风出声，缓解尴尬。
严云龙朝祁风一笑，道：“欧干薛曾，得其一可称霸一方，得其二可称霸一国，得其三可称霸天下，四者皆得，天下又为何物？”
“哈哈哈哈，这种狗屁话是谁说的，居然还有人信？”薛烛不禁被这话逗得难得笑了出来。
“正是老朽！”
却不料李耳义正言辞地站了出来，一字一句地说道。
“这下有趣了！”祁风心中暗笑，在场其他人也被这喜剧化的一幕搞得哭笑不得。
“老先生是？”那薛烛正色看着李耳。
“李耳！”
薛烛脑中“轰”地一声，忙爬将起来，恭恭敬敬地朝着李耳一拜，低声下气道：“原来是李老先生，一时未察，请恕晚辈冒犯之罪……”
“薛烛啊薛烛，我与你师傅欧冶子乃至交，我也算是你的长辈。当初你跟随师傅与干将、曾从师兄弟三人为帝国效力时，是何等壮志凌云。如今竟如此自甘堕落，这样就对得起你师傅的教诲了吗？”李耳说得痛心疾首，就像在教育自己的学生一样。
薛烛听得声泪俱下，竟猛地抽起自己的耳光，道：“前辈教训的是，只是这帝国腐败，晚辈空学一身冶金的本事，又能去哪里施展呢？”
“那你为什么不去泰坦城投靠你的师傅与师兄弟呢？”李耳问道。
薛烛却是看着他的妻子，坚定道：“李老前辈，不瞒您说，当初我违背师命，娶了寒宁为妻，师傅便将我逐出师门，并立誓永世不得再见……”
“有这事？自野王统一大陆后，崇尚的便是自由意志。男婚女嫁是自己的事，欧冶老前辈为何会加以干预呢？”严云龙问道。
这时薛烛的妻子站到了丈夫的身旁，握住他宽厚的手掌，缓缓说道：“只因，我姓司空……”
“司空？莫非薛夫人你是司稚国的？！”
薛夫人无奈地点了点头。
“司空，正是司稚国皇室的姓氏。而当初正是司稚国与羽民国联合，偷袭了我朝云帝国，才有了今天朝云帝国乌烟瘴气的景象……”严云龙小声地向祁风与公玉流光两个少年解释道。
“原来薛夫人是皇亲贵胄，难怪举止谈吐不凡……”祁风回想起头一次看到薛夫人的情景，也就不足为奇了。
“哎～”李耳叹了口气，道：“这，欧冶子倒是从没跟我提起过，他倒是常说，想念大徒弟薛烛了……”
“真的吗？”薛烛眼中又闪出希望，“师傅他老人家真这么说过？”
“老朽还能骗你不成？你也不是不了解你那个师傅，刀子嘴豆腐心……”
此刻薛烛竟高兴地像个小孩子，抱起了妻子，高呼：“寒宁，你听见了没，师傅说想我，我们一起去投靠师傅他们好吗？”
薛夫人只是将头埋在薛烛的肩上，嘤咛道：“都依你，一切都依你……”
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